Les vers de terre : alliés essentiels du jardinier

## Des ingénieurs du sol méconnus
Les vers de terre représentent jusqu'à 80% de la biomasse animale des sols tempérés, soit jusqu'à deux tonnes par hectare de terre agricole en bonne santé. Ces discrets travailleurs accomplissent un travail colossal de transformation et de structuration du sol.
## Les trois catégories écologiques
### Les épigés
Vivant dans la litière de surface, ces petits vers rougeâtres (comme Eisenia fetida) se nourrissent de matière organique fraîche en décomposition. Ils sont les champions du lombricompostage, capables de traiter leur poids en déchets chaque jour.
### Les endogés
Ces vers pâles vivent entièrement sous terre dans des galeries horizontales peu profondes. Ils se nourrissent du sol lui-même, ingérant terre et matière organique mélangées, et contribuent à la formation du complexe argilo-humique.
### Les anéciques
Les plus grands et les plus importants pour l'agriculture. Le lombric commun (Lumbricus terrestris) creuse des galeries verticales permanentes pouvant atteindre deux mètres de profondeur. Il remonte la nuit pour collecter les feuilles mortes qu'il entraîne dans ses galeries, réalisant un brassage vertical unique.
## Les services rendus
### Structuration du sol
Les galeries des vers aèrent le sol et facilitent l'infiltration de l'eau. Un sol riche en vers absorbe l'eau de pluie cinq à dix fois plus vite qu'un sol compacté.
### Fertilisation
Le transit intestinal des vers transforme la matière organique en un agrégat stable enrichi en nutriments assimilables. Leurs déjections, ou turricules, sont cinq fois plus riches en azote, sept fois plus en phosphore et onze fois plus en potassium que le sol environnant.
### Stimulation biologique
Le mucus sécrété par les vers favorise l'activité bactérienne. Leurs galeries servent d'autoroutes aux racines et aux micro-organismes.
## Comment favoriser les vers
Les vers fuient les sols travaillés mécaniquement, les pesticides et les engrais chimiques. Pour augmenter leur population : éviter le labour, maintenir une couverture permanente du sol, apporter régulièrement de la matière organique en surface, bannir les produits chimiques, et maintenir une humidité correcte.
## Le lombricompostage domestique
En utilisant les vers épigés dans un lombricomposteur, chacun peut recycler ses déchets de cuisine en un amendement de première qualité. Un kilo de vers traite environ 500 grammes de déchets par jour, produisant un compost riche utilisable immédiatement sans risque de brûlure des plantes.